Bugie e disinformazione: come navigare nei social media dopo incendi mortali

Aug 25, 2023

Nel mezzo dei devastanti incendi che hanno colpito Maui e le isole Hawai'i, il sostegno alle persone colpite è arrivato da tutto il mondo. A parte le donazioni, le persone si sono rivolte ai social media per trasmettere i loro messaggi più sentiti.

I social media, tuttavia, sono stati utilizzati da alcuni anche per diffondere disinformazione e false teorie del complotto. Le false narrazioni includono che il governo ha deliberatamente appiccato gli incendi, gli incendi sono iniziati da un “raggio laser” e che un incendio non è stato effettivamente la causa del disastro poiché alberi e pali erano ancora in piedi. Articoli dell’Associated Press e della BBC hanno sfatato queste false narrazioni.

Negli ultimi anni, l’utilizzo dei social media per diffondere false informazioni su elezioni, vaccini e altro ancora è cresciuto in modo esponenziale.

Un esperto dell'Università delle Hawai'i a Mānoa del College of Social Sciences, specializzato in social media, ha condiviso i suoi mana'o (pensieri) sui modi per consumare informazioni accurate. Secondo il professor Wayne Buente del Communication Program, è importante valutare due cose: le affermazioni delle prove e la fonte.

“Stai molto attento quando sulle piattaforme vengono avanzate diverse prospettive e si tenta di utilizzare prove, per assicurarsi che siano corrette”, ha detto Buente. "Alcuni riguardano contenuti che non provengono da quell'area e quindi penso che sia fondamentale."

Buente ha aggiunto che valutare la fonte delle informazioni è importante.

"Ho fatto qualche ricerca su X (ex Twitter) su un paio di hashtag relativi agli incendi e un paio di post che ho notato avevano molte impressioni su X provenivano chiaramente dagli Stati Uniti continentali", ha detto. "Essere consapevoli ed essere critici nei confronti dell'uso delle prove e della fonte è importante."

Buente ha affermato che è fondamentale per gli utenti capire cosa rende qualcosa virale sui social media. Per fare questo, ha detto, ci sono tre componenti: l’utente, la piattaforma (Facebook, TikTok, Instagram, ecc.) e l’algoritmo utilizzato sulla piattaforma.

“Gli algoritmi coinvolti sono progettati per attirare l’attenzione e portare pubblicità davanti alle persone”, ha detto Buente.

Ha affermato che gli algoritmi hanno svolto un ruolo maggiore a partire dal 2016 circa, quando il modo in cui i contenuti vengono visualizzati su molte piattaforme è passato da quello cronologico a quello a cui l’algoritmo ritiene che tu sia interessato (per mantenerti sul sito più a lungo).

Ciascuna piattaforma di social media ha aggiunto modi per informare l'azienda di informazioni potenzialmente false o fuorvianti condivise con altri utenti.

"Dovresti assolutamente sfruttare gli strumenti della piattaforma per la moderazione e la segnalazione", ha detto Buente. “Quelli sono lì per questo motivo e per i contenuti che devono essere messi in discussione. Assicurati che il contenuto sia contrassegnato per la rimozione se ritieni che le affermazioni siano molto sospette e l'uso delle prove sia problematico.

Buente insegna una varietà di corsi nel programma di comunicazione relativi ai social media e alle tecnologie dell'informazione e della comunicazione. Ha detto che nei suoi corsi sui social media, gli studenti universitari e laureati apprendono gli algoritmi, che portano a una maggiore alfabetizzazione sui social media.

Ogni anno prolifera la quantità di informazioni false, bufale, teorie del complotto e altro ancora. La capacità di comprendere razionalmente i punti, le loro origini e le motivazioni alla base della condivisione di tale disinformazione è cresciuta con la tendenza.

Il programma di comunicazione si trova nella Scuola di Comunicazione e Informazione del College of Social Sciences.